临床表现
视移位程度及致伤机制不同，临床症状悬殊甚大，轻者毫无异常主诉，重者可造成完全性瘫痪，应注意观察及鉴别，其临床特点如下：
1.死亡率高
外伤性者，如暴力较强，作用迅猛，易因颈髓高位损伤而死于现场或运送途中，即使不全性脊髓损伤者，亦易死于各种并发症，应注意及早防治。
2.颈部不稳感
即患者自觉头颈部有被一分为二，如折断似的不稳感，以致不敢坐起或站立(自发性者则较轻)，喜用双手托住头部。
3.颈痛及肌肉痉挛
外伤性者多较剧烈，尤以伤后数天内为著。
4.活动受限
无论外伤性或病理性者，一般均有程度不同的头颈部活动受限，严重者开口亦感困难。
5.被迫体位
如双侧关节均有脱位时，头颈呈前倾斜体位;如一侧性关节脱位，则头向健侧旋转并向患侧倾斜，此种体位加重了活动受限的程度，包括张口困难。
6.其他
如后枕部压痛，吞咽困难及发音失常带有鼻音等，脊髓神经受累时，则出现相应之症状及体征。
检查
1.X线平片
除以颈1，2为中心的正侧位片外，尚应摄开口位片(摄片时可让患者不停地作下颌开闭动作，如此可获得较为清晰的开口位片)，以观察颈椎椎体前阴影是否增宽，以及关节脱位的程度和方向，并在读片的同时加以测量，以便于诊断及今后的对比观察，在正常情况下，寰齿关节间隙为2～3mm(儿童相似)，超过4mm者则疑为寰椎横韧带断裂，超过7mm者可能尚伴有翼状韧带，齿尖韧带及副韧带断裂，必要时可加拍左，右各15°的斜位开口位片，并加以对比观察。
2.CT及MRI检查
普通CT，CT三维重建和矢状面MRI检查将有助于对这种损伤的诊断，以及对脊髓受累情况的判定。
治疗
1.原则
(1)按危重病例处理 无论是否伴有脊髓损伤，均按危重患者处理，包括各项急救措施的准备(气管切开包或急诊气管插管的技术及物品的准备，以及心肺功能的监护等)。
(2)以保守疗法为主 由于该处椎管矢状径最大，脊髓仅占据矢状径的1/3，因此只要将头颅采用Crutchfied牵引弓或Glisson牵引带使颈椎处于牵引状态，其椎管形态便易于复原(或部分复原)，因此需急诊手术减压者相对较少。
(3)严格制动 因该处椎节多处于不稳状态，异常及过度的活动易引起颈髓受压，因此务必保持局部的稳定，但在牵引下应让患者做正常的定期翻身活动，以防引起后枕部及骶髂部等处的压迫疮。
2.非手术疗法
(1)牵引与颈部制动 常用的方式为颅骨骨牵引及Glisson带牵引，后者主要用于小儿病例，此外也可采用Halo牵引及头-颈-胸石膏固定，石膏固定适用于后期病例。
(2)保持呼吸道通畅 尤其是在脊髓有受压或刺激症状者，应及早行气管切开术。
(3)脊髓脱水疗法 凡有脊髓刺激或受压症状者，均应予以脱水疗法，除限制钠盐及钾盐的摄入外，伤后当天即开始给予地塞米松静脉滴注，3天后递减，5～7天后停止，同时可用50%的葡萄糖溶液静脉推注，两次间隔切勿超过8h，以防引起反跳而加剧脊髓水肿反应，静脉滴注的液体以10%的葡萄糖溶液为佳，并注意限制含钾钠高的饮食等。
(4)预防并发症 长期卧床情况下，易引起压疮，栓塞性静脉炎，坠积性肺炎及尿路感染等并发症，应注意预防，一般病例均应给予预防量的抗生素。
(5)功能锻炼 在治疗全过程中，均应鼓励患者做以四肢为主的功能锻炼。
3.手术疗法
急性期施术应持慎重态度，主要是由于颈髓受压征在早期多可通过牵引等而获得矫正;此外，在此处手术十分危险，不仅术中易引起意外，在搬运过程中稍有疏忽也可出现严重后果，临床上可供选择的术式主要有：
(1)单纯性寰椎复位加内固定术
(2)Brook手术 多用于单纯性寰枢不稳者，
(3)Gallie手术 多用于寰枢关节脱位明显者，本法的骨融合成功率较前者低，但对转颈活动影响较少。
近年来，Mah及其同事提出了改良的Gallie融合技术，其特点是在颈2棘突基底部穿过一枚较粗且带螺纹的金属杆，在棘突两侧各留1cm长度，使固定钢丝(或钛丝)向下绕过金属杆的两端后，在中线处拧紧。
(4)椎板夹复位固定法 为钛金属制成，对MRI及CT等检查无影响，目前对椎板夹有多种设计，可根据病情选择相应的型号及规格。
(5)前路融合术 从前路显露，侧方入路达颈1～2椎间关节侧方，以开槽植骨或旋转植骨等方式将其融合，这种入路手术难度较大，初学者不宜选用。
(6)其他术式 包括前述的用于枕颈不稳的诸术式，也可酌情用于此类损伤病例。
